Ronde des Monts de Lacaune

Samedi 12 et dimanche 13 juin.

   Pour son 5ème week-end, "Nîmes Auto Rétro" a choisi de musarder sur les routes du Tarn.

Prévu à 08h00, le rendez-vous sur la place du champ de foire de Quissac a quelques airs de déjà vu pour ceux qui ont participé à la sortie du dimanche précédent. Patrick, le régional de l'étape nous attend avec le petit déjeuner traditionnel et chacun reçoit sa plaque et son carnet de route en prévision d'un départ imminent.
C'est finalement vers 09h20 que nous prenons la route vers Corconne et St Martin de Londres avant de longer le Pic St Loup, de traverser Gignac, et Clermont-l'Hérault avant d'effectuer notre première halte à Villeneuvette. 
Notre guide nous attendait pour nous faire partager ses connaissances sur l'histoire de cette manufacture Royale fondée au 17ème S. par Colbert et sur l'avenir de son patrimoine foncier particulièrement riche. La visite se terminait par l'Église (classée) qui vient de bénéficier d'une restauration  financée en bonne partie  par l'association des "Amis de Villeneuvette".
De la petite place de l'église, un passage nous permet de gagner directement le restaurant "la Source" pour nous restaurer. Menu léger de rigueur en prévision de ce qui nous attend ! Léger ne veut pas dire inconsistant et nombre d'entre nous conserveront longtemps en bouche, la saveur de la salade d 'oranges et de son granité ! 

  

Ayant repris des forces, nous rallions la Tour sur Orb via de petites routes et le Mas Blanc avant d'attaquer le relief vers Murat et Lacaune.

Notre ami Michel et son Alfa font office d'ouvreur et les plots du parvis de  l'église où  le parking nous est réservé sont déjà baissés à notre arrivée pour laisser passer nos dix huit voitures.

Vous ne l'ignorez pas, Lacaune est la capitale de la charcuterie et sa renommée a largement franchie les frontières; c'est donc tout naturellement au sein du musée de la charcuterie que notre guide de l'office du tourisme nous présente ces traditions ancestrales ... et nous offre une dégustation de jambon cru qui nous confirme  le bien fondé d'avoir prévu les glacières !

Après une période de liberté, permettant à chacun de se rafraichir, de visiter les alentours immédiats, les équipages se retrouvent au bar de l'hôtel " le Relais des Fusiès" autour de son directeur qui nous conte  l'histoire de ce très ancien relais de poste qui revit aujourd'hui grâce à la ténacité et à l'amour des vielles pierres d'un groupe de personnes. Il nous raconte également l'histoire de l'enfant sauvage trouvé dans les bois de Lacaune et qui inspira Claude Chabrol pour son film. Lacaune recèle d'autres trésors et les équipages ont pu admirer le château et la tour de Calmels, le lavoir de la place du Griffoul et la fontaine des pisseurs (1559) ainsi nommée pour glorifier les vertus diurétiques des eaux de Lacaune.

Je ne vais pas vous raconter le menu du soir ! sachez simplement que nul n'est sorti de table la faim au ventre et que la majorité d'entre nous a ressenti la nécessité d'une petite promenade nocturne ... et digestive. Il parait même que certains ont tenté de faire sauter la banque au casino !  Et même si certaines personnes ont eu les yeux fatigués le matin, (la lumière crue des tables de jeux est redoutable pour les yeux) a ma connaissance personne n' y est parvenu ! Bref !

Le lendemain matin, après un excellent et solide petit déjeuner et après avoir dévalisé les charcuteries locales, nous reprenons la route en direction de Lodève pour arriver au prieuré de St Michel de Grandmont. 

Après un bon repas pris dans la grande salle (anciennes écuries) , notre guide  nous convie à visiter ce site choisi par les religieux.  A petite distance du prieuré, un très beau panorama porte jusqu'à la mer. L'occupation du site par les hommes était cependant bien antérieure à l'arrivée de l'ordre de Grandmont puisque les fouilles réalisées ont permis de mettre à jour des tombes creusées dans la roche et comportant des loges céphaliques, (signature indiscutable de leur origine wisigothique) qui attestent donc de la présence humaine depuis plus de 4000 ans. En attestent également, la présence de mégalithes rituels comme la table des sacrifices ou le magnifique Dolmen.

Il faut bien que les choses se terminent et c'est par les gorges de la vis que la caravane regagne Ganges et St Hippolyte du Fort afin d'immortaliser le moment par une photo de groupe avant de  se séparer. D'autres lieux nous attendent ... l'année prochaine !