Ronde des Monts de Lacaune

Samedi 12 et dimanche 13 juin.

   Pour son 5ème week-end, "Nîmes Auto Rétro" a choisi de musarder sur les routes du Tarn.

Prévu à 08h00, le rendez-vous sur la place du champ de foire de Quissac a quelques airs de déjà vu pour ceux qui ont participé à la sortie du dimanche précédent. Patrick, le régional de l'étape nous attend avec le petit déjeuner traditionnel et chacun reçoit sa plaque et son carnet de route en prévision d'un départ imminent.
C'est finalement vers 09h20 que nous prenons la route vers Corconne et St Martin de Londres avant de longer le Pic St Loup, de traverser Gignac, et Clermont-l'Hérault avant d'effectuer notre première halte à Villeneuvette. 
Notre guide nous attendait pour nous faire partager ses connaissances sur l'histoire de cette manufacture Royale fondée au 17ème S. par Colbert et sur l'avenir de son patrimoine foncier particulièrement riche. La visite se terminait par l'Église (classée) qui vient de bénéficier d'une restauration  financée en bonne partie  par l'association des "Amis de Villeneuvette".
De la petite place de l'église, un passage nous permet de gagner directement le restaurant "la Source" pour nous restaurer. Menu léger de rigueur en prévision de ce qui nous attend ! Léger ne veut pas dire inconsistant et nombre d'entre nous conserveront longtemps en bouche, la saveur de la salade d 'oranges et de son granité ! 

  

Ayant repris des forces, nous rallions la Tour sur Orb via de petites routes et le Mas Blanc avant d'attaquer le relief vers Murat et Lacaune.

Notre ami Michel et son Alfa font office d'ouvreur et les plots du parvis de  l'église où  le parking nous est réservé sont déjà baissés à notre arrivée pour laisser passer nos dix huit voitures.

Vous ne l'ignorez pas, Lacaune est la capitale de la charcuterie et sa renommée a largement franchie les frontières; c'est donc tout naturellement au sein du musée de la charcuterie que notre guide de l'office du tourisme nous présente ces traditions ancestrales ... et nous offre une dégustation de jambon cru qui nous confirme  le bien fondé d'avoir prévu les glacières !

Après une période de liberté, permettant à chacun de se rafraichir, de visiter les alentours immédiats, les équipages se retrouvent au bar de l'hôtel " le Relais des Fusiès" autour de son directeur qui nous conte  l'histoire de ce très ancien relais de poste qui revit aujourd'hui grâce à la ténacité et à l'amour des vielles pierres d'un groupe de personnes. Il nous raconte également l'histoire de l'enfant sauvage trouvé dans les bois de Lacaune et qui inspira Claude Chabrol pour son film. Lacaune recèle d'autres trésors et les équipages ont pu admirer le château et la tour de Calmels, le lavoir de la place du Griffoul et la fontaine des pisseurs (1559) ainsi nommée pour glorifier les vertus diurétiques des eaux de Lacaune.

Je ne vais pas vous raconter le menu du soir ! sachez simplement que nul n'est sorti de table la faim au ventre et que la majorité d'entre nous a ressenti la nécessité d'une petite promenade nocturne ... et digestive. Il parait même que certains ont tenté de faire sauter la banque au casino !  Et même si certaines personnes ont eu les yeux fatigués le matin, (la lumière crue des tables de jeux est redoutable pour les yeux) a ma connaissance personne n' y est parvenu ! Bref !

Le lendemain matin, après un excellent et solide petit déjeuner et après avoir dévalisé les charcuteries locales, nous reprenons la route en direction de Lodève pour arriver au prieuré de St Michel de Grandmont. 

Après un bon repas pris dans la grande salle (anciennes écuries) , notre guide  nous convie à visiter ce site choisi par les religieux.  A petite distance du prieuré, un très beau panorama porte jusqu'à la mer. L'occupation du site par les hommes était cependant bien antérieure à l'arrivée de l'ordre de Grandmont puisque les fouilles réalisées ont permis de mettre à jour des tombes creusées dans la roche et comportant des loges céphaliques, (signature indiscutable de leur origine wisigothique) qui attestent donc de la présence humaine depuis plus de 4000 ans. En attestent également, la présence de mégalithes rituels comme la table des sacrifices ou le magnifique Dolmen.

Il faut bien que les choses se terminent et c'est par les gorges de la vis que la caravane regagne Ganges et St Hippolyte du Fort afin d'immortaliser le moment par une photo de groupe avant de  se séparer. D'autres lieux nous attendent ... l'année prochaine !

  

11ème Balade de voitures anciennes à Quissac.

Dimanche 6 juin.

Cette balade, organisée, avec le beau temps revenu, pour la onzième fois par l'office du tourisme de Quissac a rassemblée 27 équipages, dont 9 de Nîmes Auto Rétro.

Le rendez-vous était fixé à 08h00 place du champ de foire où sous la houlette de Maryse et d'Ingrid, toute l'équipe de L'OT nous attendait pour enregistrer les équipages et nous servir un excellent petit déjeuner.

Vers 09h00, la petite caravane s'est mise en route pour rejoindre Liouc, un village proche dont nous avons découvert les curiosités avec un guide.

Environ une heure plus tard, ayant repris nos voitures, nous gagnons Le caveau de "La Clausade de St Privat" où depuis deux ans frère et sœur ont repris l'exploitation familiale.

Après une dégustation et quelques emplettes, nous nous dirigeons vers la manade Laffont pour assister à une petite animation taurine suivie d'un apéritif et du déjeuner.

Le clou de la journée nous attend l'après midi, lorsqu'après déjeuner, nous prenons la route pour une visite exceptionnelle. Découvrir  un lieu privé, la chapelle de Pise. Lieu de culte d'inspiration Romane construit à l'identique  par des compagnons de la région sur les ruines d'une ancienne bergerie.

Noyée dans la verdure, la chapelle se laisse découvrir et offre la perfection de son architecture au dernier moment au détour d'un chemin !

Notre Hôte nous fait l'honneur de nous présenter ce lieu érigé à son initiative et nous pouvons admirer dans le détail cette magnifique réalisation.

L'heure tourne, et c'est à regret que nous quittons ce havre de sérénité pour regagner Sauve, remettre nos questionnaires aux organisateurs et assister à la remise des prix où personne ne sera oublié.

Merci à l'office du tourisme pour cette très agréable sortie, d'une organisation sans faille et remarquablement accompagnée par Maryse et Ingrid.

Le rendez-vous est pris, nous reviendrons !

Sur la trace de Vincent ...

13 Mai 2010.

La Journée du Terroir de Goudargues ayant été annulée au dernier moment, c'est au pied levé et en moins d'une semaine,  que Dominique et Jean-Louis ont préparé cette belle sortie de substitution.

Tout a commencé sur la place de la Mairie de Saint-Gilles et c'est devant l'ancienne demeure des comtes de Toulouse que la municipalité avait fait déployer la table du petit déjeuner qui fut servi sous le soleil.

Le clocher avait sonné les neuf heures depuis un bon moment quand la petite caravane d'une quinzaine de véhicules s'est élancée en direction d'Arles.

Au sud de la ville, à environ 2 km, le Pont Langlois immortalisé par Van Gogh justifie un premier arrêt que nous partageons avec un car de jeunes Coréenne, finalement plus attirées par nos voitures que par le pont.

Après l'historique délivré par Jean-Louis et quelques photos, nous gagnons le centre d'Arles pour admirer l'hôtel Dieu, plus connu sous le terme d'espace Van Gogh depuis que celui ci y séjourna et l'immortalisa sur plusieurs tableaux.

Après quelques emplettes à la boutique "souvenirs"; nous regagnons nos voitures pour rejoindre le Mas Blanc des Alpilles où Gigi et Michel nous attendent de pied ferme !

Le lieu et nos hôtes sont chaleureux et la convivialité s'installe autour de l'apéritif servi sous la tonnelle. Les plats élaborés par Michel transportent vos papilles au paradis et c'est avec une très grosse envie de revenir que nous quittons ce repaire de bons vivants.

Nous ne sommes qu'à peu de distance de St Rémy de Provence que nous rejoignons afin de visiter  un chef d'œuvre de l'art Roman, le monastère St Paul de Mausole, un asile où Van Gogh séjourna entre mai 1889 et mai 1890. Pendant cette période d'internement, il réalisera 143 tableaux et plus de 100 dessins avant de quitter St Rémy pour Auvers sur Oise où il se suicidera.

Le temps se dégradant rapidement, c'est sous une grosse averse que nous regagnons les voitures pour rejoindre les baux de Provence où un arrêt est programmé aux caves de Sarragan. Un lieu majestueux qui vaut largement le détour, même si ce jours là nos hôtes ont oubliés que généralement le sourire et le commerce font bon ménage !

 Nous quittons donc assez rapidement les Baux pour gagner Jonquières St Vincent où nous pouvons nous dire au-revoir à l'abri de la halle.

Hormis cette dernière heure passée sous une grosse averse, cette journée sur les traces de Vincent Van Gogh s'est merveilleusement déroulée. Merci à Dominique et à Jean-Louis pour cette très belle organisation "au débotté".