1er et 2 Juin  "Entre Mer et Montagne"

Merci à Édith d'avoir bien voulu une fois encore accomplir l’œuvre ingrate du  Scribe et établir pour la postérité ce compte rendu exhaustif de cette Balade.

  Prise de notes pour ne rien oublier

Samedi 1 juin :

Pour ce week-end « Entre mer et montagne » organisé par Jean-Louis, le rassemblement de départ est donné sur le parking de l’Intermarché de Sommières à 8H15.

Nous sommes 38 personnes réparties dans 19 voitures à être présentes au rendez-vous.

Nous partons en direction de Claret et traversons les petits villages de Campagne, Garrigues, Sauteyrargues, Vacquières et Vabre, après une petite erreur d’aiguillage.

La pause technique a été écourtée par le fait que les WC publics furent fermés mais elle a permis à certains d’entre nous de découvrir l’atelier d’un souffleur de verre.

Cette pause  donc, a été faite un peu plus loin en pleine nature sur la route de Saint Bauzille de Putois.

Après avoir traversé de beaux paysages entre notamment Saint Martin de Londres, Viols le fort, Argelliers et Saint Pons de Mauchiens, nous arrivons à 12H45 à l’Abbaye de Valmagne, située dans le village de Villeveyrac, pour une dégustation de vins avant le repas.

 

Un travail de gouteur très soigneux !

Tout d’abord, on nous présente un blanc à 70% viogner, puis vient le tour du rosé (Cinsault et grenache) et pour finir du rouge ; tous appartiennent à la cuvée de frère Nonenque. En 1575, ce moine était le cellérier de l’Abbaye et veillait donc sur les vignes et le vin produit sur place.

Nous allons ensuite nous diriger à l’auberge éponyme pour le déjeuner très attendu. Après un repas original aux assiettes champêtres, nous partons à 15h pour faire la visite guidée de ce site moyenâgeux.

En effet, l’Abbaye fondée en 1139 est l’une des plus belles abbayes cisterciennes de France. Classée en 1947 comme monument historique, elle possède une surface au sol de 2 ha ainsi qu’une toiture de 18000 m² ; elle partage avec nous ses 900 ans d’histoire.

Avant de pénétrer au sein de l’Eglise, nous nous arrêtons dans la cour centrale puis sous le narthex, lieu profane où était donnée la messe pour les paysans. La guide nous fait remarquer que les façades sont faites à base de calcaire coquillé. 

Nous entrons ensuite dans l’Eglise de style gothique, commencée en 1257 sur les fondations d’une église romane, par la nef centrale. Auparavant, elles étaient au nombre de trois mais deux d’entre elles ont été rebouchées. Cette fondation de 25m de haut et 83m de long contient encore des foudres de vins, bien sûr vides de nos jours, mais dont l’odeur reste imprégnée.

La guide nous explique qu’après la révolution française en 1789, les 200 moines qui y avaient été accueillis, ont été dans l’obligation de fuir l’abbaye. Ce bien national fut acheté par Mr Granier, viticulteur qui y installa le fruit de sa récolte et transforma l’Eglise en véritable chai.

En 1838, l’Abbaye est rachetée, avec l’autorisation de l’évêché, par le compte de Turenne et demeure depuis dans la descendance de cette famille qui veille à sa préservation. En s’avançant, nous constatons qu’au-dessus des anciens fûts des moisissures tapissent les murs, résultat de l’évaporation des vins et de la suie des feux des révolutionnaires. Le projet de reblanchiment est en cours. Nous remarquons aussi la présence de très peu de fenêtres, la plupart ont été rebouchées par faute de moyens pour les remplacer. En levant la tête, nous découvrons les clés de voute dont l’une est pratiquement intacte et possède une représentation en couleur du couronnement de Marie par son fils Jésus.

Puis, nous descendons et sortons dans le cloitre au charme florentin où l’on peut admirer une fontaine entourée d’une végétation rafraichissante avec des  bambous et de la vigne ainsi que de belles galeries. Nous apercevons la salle de lecture, la sacristie,  la salle capitulaire (salle des chapitres) et pénétrons dans le parloir, lieu de réunion.

A coté, une galerie contenant une belle cheminée est mise à disposition pour des mariages, séminaires, diners de gala ou autres événements.

Puis, nous nous approchons de la fontaine dite « en lavabo » ; il n’en existe que deux en France. Les moines s’y purifiaient les mains avant de toucher le pain ou d’aller prier à l’Eglise.

Une Vigne de cent soixante dix ans !

 La guide nous apprend aussi que les cloches que l’on entend sonner ont été installées en l’an 2000, celles initiales ayant disparues après la Révolution française.

Nous remercions la guide et certains effectuent quelques achats dans la boutique  pendant que d’autres prennent des photos de nos bolides spécialement garés en épi dans le sens de la marche. Le soleil est là et ne faisant pas trop froid, c’est l’occasion pour la coccinelle des Lefevre d’être décapotée.

Le départ est lancé à 16H45 en direction de Balaruc les Bains pour la visite de la Cure Gourmande.

A peine entrer, certains font leurs premiers achats. Un jeune employé nous rassemble et nous présente cette entreprise, fondée en 1989 à Balaruc même, dans la vieille ville, qui compte plus de 40 magasins en France et aussi à l’étranger.

Il nous explique que le travail est au maximum réalisé à la main et que cette fabrication régionale et traditionnelle est réalisée entre Frontignan et Sète. Il nous présente sur un écran les différents produits réalisés : bonbons, sucettes (choupettes), nougats, caramels, calissons, biscuits pâte sablée/beurre/huile tournesol, navettes, olives en chocolat et nous en propose à la dégustation quelques uns. Il nous parle aussi des nouveautés : mini navettes salées, macarons originaux, madeleines. Une belle boite (vide !) nous est offerte, et les achats fusent.

Nous faisons une photo de groupe sur les marches et à 18h chacun s’installe dans les voitures pour repartir en direction de Balaruc le Vieux vers l’hôtel Campanile qui nous  hébergera pour la nuit. Après une petite heure de repos, nous nous retrouvons à 19h30 pour un apéro et le diner. Tout le monde se sert au buffet son entrée (voire son dessert) puis le plat chaud nous est servi à table.

 La soirée  se termine dans la bonne humeur avec danses et chansonnettes.

Dimanche 2 juin :

Après avoir appris que les Lefevre ont dû déserter le camp pour cause de tentative de cambriolage dans leur maison de Montfrin, leurs hôtes seront prises en charge par Henri et son épouse dans leur Mercedes.

Tout le monde prend un bon petit déjeuner et à 9h15, après un court débriefing, le groupe se dirige vers la ville de Sète. Nous traversons ses ponts, admirons les façades des immeubles au bord de l’eau puis grimpons en direction du panoramique des « Pierres Blanches » situé en haut du Mont St Clair. Nous y faisons une petite balade à pied tout en y admirant la vue sur l’étang de Thau et la Méditerranée.

 Ensuite, certains partent au Belvédère et finiront leur virée à manger des huitres, tandis que d’autres iront faire un tour au centre ville et aux halles, ou s’organiseront pour ramener des tielles.

La matinée passée, retour au Campanile pour un deuxième apéro et repas.

A 15h, nous repartons en direction de Carnon pour une virée entre mer et étang. Sur la route passant par Frontignan et Palavas les Flots, nous apercevons des flamands roses, planches à voile et kitesurfeurs. Puis, nous nous arrêtons sur un parking au  bord de la mer pour la pause technique où là encore les toilettes publiques seront fermées. Certains en profitent pour mettre les chaussures dans le sable en regardant les plus courageux mettre les pieds dans l’eau à 15°C.

Puis nous reprenons la route en direction de Vergèze, en passant par les villes de La Grande Motte, du Grau du Roi et d’Aigues Mortes.

A Vergèze, nous nous rassemblons au niveau du gymnase où se trouve la sculpture de Maurice Trintignant au volant de sa Bugatti pour une dernière photo de groupe, les remerciements et la fameuse dispersion.

 Les invités des Lefevre changeront de carrosse : Gérard et Joëlle les ramèneront à destination à bord de leur Visa.

Merci encore pour ce bon week-end. A bientôt.

Édith.

"La piste aux étoiles" version Jean !